“这非常令人担忧，”Mozilla 的一位高管作证道。
如果法院实施司法部所有限制谷歌搜索垄断的提议，Firefox 可能会面临停业，浏览器公司 Mozilla 的一位高管周五作证说：“这非常可怕，”Mozilla 的首席财务官 Eric Muhlheim 表示。
司法部希望禁止谷歌支付费用使其成为包括 Firefox 在内的第三方浏览器的默认搜索引擎，还有大量其他提议，包括强制出售谷歌自有的 Chrome 浏览器并要求其与竞争对手共享搜索结果。
法院已经裁定谷歌在搜索领域存在非法垄断，这部分归因于排他性交易让其成为浏览器和手机上的默认引擎，从而剥夺了竞争对手分发搜索引擎和扩大规模的机会。
但 Firefox 首席财务官在谷歌进行辩护时作证时警告称，失去谷歌支付的可观默认收入可能会威胁其生存。
根据Muhlheim的说法，Firefox 占了 Mozilla 收入的大约 90%，Muhlheim是该组织营利部门的财务负责人，而该部门反过来又为非营利的 Mozilla 基金会提供资金支持。 他补充说，其中约 85%的收入来自与谷歌的交易。
Muhlheim证称，如果突然失去这部分收入，Mozilla 将不得不在整个公司进行“大幅度裁减”，并警告称这可能会导致“恶性循环”——如果公司不得不削减对 Firefox 产品工程的投资，使它对用户的吸引力下降。他表示，这种恶性循环可能会让 Firefox 难以为继。这也可能意味着用于非营利项目，如开源网络工具和评估人工智能如何帮助应对气候变化的资金减少。
具有讽刺意味的是，Muhlheim 似乎暗示这可能会巩固法院试图解决的市场主导地位。他说，Firefox 使用的基础 Gecko 浏览器引擎是“唯一一个不是由大型科技公司持有的浏览器引擎，而是由一个非盈利组织持有的”。其他两个是谷歌的开源 Chromium 和苹果的 WebKit。
Mozilla 开发 Gecko 是为了防止微软控制互联网上的所有协议，Muhlheim 作证说，创建 Gecko 有助于确保不同的浏览器能够互相兼容，这样访问网络就不会被一家公司控制。（不像谷歌审判中涉及的许多其他公司，Firefox 对购买 Chrome 并不感兴趣。）
Muhlheim 说，用另一家搜索引擎提供商或与谷歌达成非独家协议来替代谷歌的收入并不容易。Mozilla 曾与微软谈过让 Bing 接管默认位置的可能性，但 Muhlheim 警告说，如果谷歌不能参与合同竞价，Mozilla 能够谈判到的收入份额可能会下降。除此之外，Mozilla 发现 Bing 的流量变现效率不如现在的谷歌。
在 2024 年 12 月的一次向 Mozilla 董事会展示的演讲中，公司警告称，失去来自谷歌的支付对 Mozilla 的生存构成了“重大威胁”，而他们的应对能力有限。从 2021 年到 2022 年，公司进行了一项研究，看看如果悄悄地将 Firefox 用户的默认搜索引擎从谷歌切换到Bing会发生什么，结果发现换成Bing的用户为 Mozilla 带来的收入更少。Muhlheim 表示，这一发现说明如果所有用户都切换到Bing可能会发生什么。
Mozilla 之前也尝试过更换所有用户的默认搜索引擎，但结果不太理想。在 2014 年至 2017 年之间，公司将 Yahoo 设为其浏览器的默认搜索引擎，发现用户对这种体验不满，很多人干脆换了其他浏览器。
如果司法部的其他提议能够按其希望的那样奏效，从理论上讲，它们会创造出更多有质量的搜索引擎，可以与 Firefox 争夺默认位置，从而接替谷歌目前支付的收入份额。但Muhlheim说，这可能需要很长时间，Mozilla 将不得不进行重大削减成本和策略调整，同时“等待一个假设的未来发生”。与此同时，他表示，“我们将很难维持生存。”
在司法部的反对质询中，Muhlheim 承认，不论该案件的法院裁决如何，不依赖单一客户来获取大部分收入是更理想的做法。而且，他同意，另一家浏览器公司 Opera 已经能通过浏览器广告赚取比搜索协议更多的钱。不过，虽然这可能是多元化 Firefox 收入的潜在途径，他补充道，在 Firefox 扩大这种业务规模可能会有所不同，部分原因在于它对产品采取的隐私保护方式。
美国司法部指出，Mozilla 已经支持在手机和桌面设备上为浏览器提供选择页面，这对其有直接的好处。但它并不支持用户在浏览器中选择默认搜索引擎的选择页面。Muhlheim 表示，Firefox 经常提醒用户，他们有多种搜索选项——在浏览器中有“无数的搜索入口”，他在证词中提到。 “选择对我们来说是核心价值，但情境很重要，”他在交叉询问中补充道。“实现选择的最佳方式并不总是通过选择页面。”
法官Amit Mehta问Muhlheim，他是否同意如果至少有另一家公司能与谷歌的搜索质量和盈利能力相匹配，这将对 Mozilla 有利。Muhlheim说：“如果我们突然生活在那样的世界里，那对 Mozilla 来说会是一个更好的世界。”
