为了让“旅行者”号任务继续进行，NASA 正在做出一些牺牲

“旅行者 1 号”和“旅行者 2 号”上的仪器正在被关闭，以确保探测器可以持续运行到 2030 年代。

自双子座“旅行者”号探测器开启其历史性任务以来，已经过去了 47 年。它们穿越了星际空间，成为距离地球最远的人造物体。其核电池正在耗尽，但美国国家航空航天局（NASA）正在采取措施，尽可能延长这两艘老化的探测器的使用寿命。

旅行者号的放射性同位素动力系统每年损失大约 4 瓦的电力（核电池的发电能力），所以为了节省能量，NASA 的工程师们一直在关闭每个探测器上的一些科学仪器。

2 月 25 日，旅行者 1 号的宇宙射线子系统实验被关闭。

3 月 24 日，当旅行者 2 号上的低能带电粒子仪器被关闭时，这两艘宇宙飞船将只剩下最初发射时的十个相同科学仪器中的三个继续运作。

“电能快耗尽了，”旅行者项目经理苏珊·多德说道。“如果我们现在不关掉每个旅行者上的一个仪器，它们可能只剩下几个月的电力，在此之前我们就得宣布任务结束。旅行者从发射以来一直是深空探测的明星，我们希望尽可能长时间保持这种状态。”

此前，为了达到这一目的，探测器上的仪器曾被关闭过。在两艘航天器完成对太阳系气态巨行星的最后一次飞越后，仅有的仍保持通电的设备被优先用于收集有关日球层和星际空间的数据。随着最近的关闭操作，美国国家航空航天局（NASA）表示，“旅行者”号探测器应该还有足够的电力继续运行一年。

旅行者号探测器远远超过了它们最初预期的两颗行星探索任务的寿命。它们本来只设计持续五年，但自那以后收集到的科学数据非常独特，这促使 NASA 延长了它们的寿命。该机构成功修复了 Voyager 1，当它在距离地球 150 亿英里的地方停止传输有效数据时，于去年六月重新使其上线。

未来的节能计划包括在明年关闭“旅行者 1 号”上的低能耗带电粒子仪，以及在 2026 年关闭“旅行者 2 号”的宇宙射线子系统。通过这些努力，NASA 的工程师相信这两颗探测器上的至少一台科学仪器可以继续运行至 2030 年代——前提是不会出现意外的挑战。

“每天每分钟，旅行者号都在探索一个从未有航天器到过的区域，”旅行者项目科学家琳达·斯皮尔克说。“这也意味着每天都有可能是我们的最后一天。但这天也可能带来另一个星际启示。所以，我们正在竭尽全力，尽可能地确保旅行者 1 号和 2 号能继续它们的开创性探索。”

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NASA 表示，“旅行者 1 号”在停止正常工作数月后，已经完全恢复在线状态

据 NASA 本周称，距离地球最远的人造飞行器“旅行者 1 号”，终于从其四个科学仪器中全部传回了数据。这意味着 NASA 再次接收到关于等离子波、磁场和太空粒子的读数。

旅行者 1 号在 11 月停止发送有效数据，要修复它很困难，因为工程师们不得不等待 45 小时才能收到任何回复。今年四月，航天局让它重新开始发送健康和状态信息，然后在五月份开始从它的两个仪器中发送科学数据。

现在，NASA 表示距离地球超过 150 亿英里的旅行者 1 号正在“进行正常的科学操作”，他们只需要重新同步时间软件并对一个很少使用的数字录音机进行一些维护。

对于已经运行了将近 47 年的探测器来说，这已经相当不错了。旅行者 1 号最初于 1977 年发射，进行为期五年的飞越任务，研究木星和土星。尽管不时会出现一些问题，但 NASA 一直在想办法延长这些探测器的寿命，比如利用备用电源或者启动几乎三十年没有使用的推进器。

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